「覚える」から「調べる」へ 辞書で関心どんどん広げて（産経新聞）

　日本の若者は「覚える学習」（暗記＝受験勉強）は得意だが、学習への意欲や読解力・応用力に欠けている…。国際社会のこんな評価を変えるべく、村田年（みのる）・千葉大名誉教授（７２）＝英語辞書学＝が、辞書（特に電子辞書）を活用した『調べ学習』を提唱している。義務感による学習ではなく、自分で答えを見つけ、どんどん関心を広げてゆく学習方法だ。（喜多由浩）

　◆ワースト２へ転落

　ＯＥＣＤ（経済協力開発機構）加盟国によるＰＩＳＡ（１５歳を対象にした国際学習到達度調査）で、日本の順位下落が指摘されて久しい。中でも低迷が目立つのは「読解力」だ。また、１５歳時には世界でトップ（１９７０年調査）だったのに、２０年後（３５歳時＝同じ人が対象ではなく「同じ世代」の調査）には２０カ国中、下から２番目になっていたという調査結果もある。

　学習への意欲や教師への評価も高いとはいえない。「良い大学へ入りたい」というアンケートでは、他の国は約６０％が「ＹＥＳ」と答えているのに、日本の若者は２５％。また、帰国子女を対象に「先生は一人一人の能力・個性を引き出すような教え方をしているか」を聞いたところ、アメリカの教師が約５２％だったのに対し、日本の教師はわずか１・４％しか該当しなかった。

　こうした傾向について、村田教授は「日本の学校教育は『上から与える教育』であり、『知識を覚えること』に偏り過ぎている。また、過程ではなく『結果重視』。義務的に学習をやらされているから長続きしないし、実生活への応用力も低い。学習観・教育観から変えていかねばならない」と指摘する。

　◆頭の切り替え必要

　村田教授が提唱する辞書を使った『調べ学習』は、いわゆる“丸暗記学習”から「関心を広げ、自分で問題を追求する学習」への転換だ。さらに、その効果を上げるために国語、英語、社会、理科などを総合的、横断的に扱う『調べ学習』も提案している。

　例えば、「ｎａｔｉｏｎ」「ｃｏｕｎｔｒｙ」という単語を英和辞典で引くと、ともに「国、国家」という意味がある。さらに詳しく調べるため、英英辞典を引く。そこから百科事典や国語辞典へ行ったり、社会の参考書へ向かうケースも考えられる。特に中学校段階での英語は「調べ学習」の要素が低く、「他教科との連携で英語力の向上が図れる可能性がある」（村田教授）という。

　こうした学習法はもちろん「紙の辞書」でも可能だが、電子辞書のメリットは多数の辞書・参考書が一つにまとめられ、簡単に“行ったり来たり”できることだ。一方で電子辞書にはコストが高いマイナス面もある。また、「調べ学習」を指導する教師自身のトレーニングや“頭の切り替え”も必要だ。既に村田教授の提案を受け、試験的に「調べ学習」の検討を始めた学校もあり、成果が注目される。

　【ＰＩＳＡにおける日本の学力低下】

　　　　　　　　　　　　　数学　　　　　読解力

２０００年度（３２カ国）　１位　　　　　　８位

２００３年度（４１カ国）　６位　　　　　１４位

２００６年度（５６カ国）１０位　　　　　１５位

※２００６年度の数学は「数学リテラシー」

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